Тишина. Наконец-то его за какое-то время окружала сплошная и непрерывная тишина, граничащая со спокойствием. Сегодня утром, будучи еще в весьма похмельном состояние, Корф сделал, пожалуй, самый умный поступок, отослав всех, кто ему попался под руку к Черту. И это, я могу сказать, было не совсем абстрактное направление, а вполне конкретное. Владимир, вскомандовал, что бы его крепостные поставили один из новых спектаклей "вечера на хуторе близ Диканьки". Зачем ему это нужно? Черт его знает! Но, главное что теперь, все до единого были заняты по уши. Кто-то уже ходил, пытался выучить слова, кому-то приходилось стоять в очереди на пробы. В любом случае, эта вся суета совершенно не касалась Владимира, а через пару недель, он, как и отец, ранее, возьмется за постановку и посмотрит, что выйдет с этой самодеятельности.
Но как не погляди, теперь барин сидел в собственном кабинете и размышлял над более несущими делами.
- Повод... - вертя в руках фужер с остатками коньяка на дне, растеряно повторил Владимир слова возникшего на пороге друга. По сути пил он для того что бы убить время и разогнать застоявшиеся мысли. Все же, ему предстояло сегодня нагрянуть в поместье Долгоруких и встретиться с фурией, которая так и жаждет отобрать поместье. Была бы эта старая кляча единственной проблемой Корфа, скорей всего, молодой барин смотрел бы на нее со свойственной ему веселостью и задором, но нет же, смерть отца привнесла в его жизнь столько подводных камней, что Кавказское побоище уже казалось сущим отдыхом.
- Мишель, разве мне нужен повод? Вся жизнь, это один сплошной праздник, а если ходит с такой кислой миной, как у тебя, то можно навлечь на себя кару всевышнего - Корф не мог ни ерничать. Легкая ухмылка появилась на лице Владимира, как только остатки алкогольного напитка перекочевали в его желудок. Отставив фужер, брюнет поднялся из-за стола, на ходу застегивая пуговицы темного сюртука.
- Кстати, хорошо, что ты заглянул - Корф взял некие бумаги со стола и поспешно спрятал во внутренний карман - ты же не откажешь мне в прогулке к Долгоруким.
Последняя фраза была даже не вопросом, а утверждением, ибо, куда же еще может деться Мишель... Мужчина хлопнул друга по плечу и направился к выходу.
***
Дорога была не долгой. Ноябрьское солнце слегка пригревало, в то время как ветер окутывал легкой прохладой, намекая на скорые изменение в погоде. Владимир, который не особо любил коляски, повозки или кареты, скомандовал запрячь двух жеребцов которые и должны были доставить друзей к соседнему поместью.
- Эй, мужик! - крикнул Корф какому-то крепостному, что вычищал ступени, ведущие к главному входу в поместье. Парень быстро выровнялся. Поняв, что перед ним благородные господа, стянул с головы шапку и принял поводья коней, в то время как Корф и Репнин последовали вовнутрь дома, где их встретил управляющий.
- Доложи Марье Алексеевной, что прибыли князь Ренин и барон Корф.
Мужчина на секунду замешкался, но быстро исправился:
- Так хозяйки нет дома. К Забалуеву отбыла, праздник же на носу
Владимир недоверчиво взглянул на Мишу, негласно вопрошая его :"как думаешь, что за дела могут быть у Долгорукой и Забалуева?", но получив в ответ такую же непонимающую мину, все же продолжал беседу с привратником:
- А Елизавета Петровна? - управляющий сразу же кивнул головой - тогда чего стоишь, доложи ей, мы подождем в гостиной.
Наглость Корфа порой действовала на людей очень даже смутно. Растерянный привратник не знал, что именно ему стоит делать, то ли проводить мужчин в гостиную, то ли сломя голову бежать за старшей дочерью хозяйки, но подметив, что господа и сами знают дорогу (грешно не знать. Володя часть своего детства проводил в этих стенах. Пока Лиза и Соня игрались в куклы, а спустя года к ним присоединилась и Анька, Вовка гонял по закоулкам, выискивая себе эдакое интересное развлечение) помчался за Лизой.
- Кажется, сегодня я тебя лишу забавного представления. Но, зато познакомлю с Елизаветой Долгорукой, помнишь, я тебе о ней рассказывал - заложив руки за спину, Корф подошел к окну.